Recht op vakantiedagen: hoeveel dagen en hoe ze worden opgebouwd

“Hoeveel dagen krijg ik?” klinkt als een vraag met één getal. In de praktijk is dat getal opgebouwd uit lagen - wet, afspraken, bedrijfsbeleid - en bepalen nog twee regels hoe het zich gedraagt: wat er gebeurt in een gedeeltelijk jaar, en of de dagen in één keer komen of per maand.

Laag één: het wettelijk minimum

Elk land legt een ondergrens vast waaronder geen contract mag gaan. In de EU garandeert de Arbeidstijdenrichtlijn minstens vier weken betaald jaarlijks verlof - 20 werkdagen bij een vijfdaagse werkweek. Nederland schrijft het als formule: vier keer de wekelijkse arbeidsduur, wat voor een voltijdbaan op dezelfde 20 dagen uitkomt. Oekraïne geeft minstens 24 kalenderdagen per werkjaar.

Let op de eenheden: sommige landen tellen werkdagen, andere kalenderdagen. Een “24” vergelijken met een “20” zonder de eenheid te controleren, is de eerste klassieke fout in dit onderwerp.

Lagen twee en drie: afspraken en beleid

Bovenop de ondergrens voegen cao’s of sectorafspraken vaak dagen toe - en daarna doet de werkgever er nog eigen dagen bij, als arbeidsvoorwaarde. Zo komt een Nederlands contract vaak op 25 dagen uit, en zo kunnen twee mensen in hetzelfde land een verschillend, volkomen legaal recht hebben. De lagen tellen alleen op: beleid mag meer geven dan de wet, nooit minder.

Wettelijke minima, eenheden en bijzondere groepen (jongeren, zwaar werk, lang dienstverband) verschillen per land en veranderen in de loop van de tijd. Welke getallen je ook in je beleid zet, toets ze aan het actuele recht van elk land waar je mensen in dienst zijn.

Een gedeeltelijk jaar: naar verhouding

Mensen beginnen zelden op 1 januari. Wie op 1 september begint met een jaarrecht van 24 dagen, bouwt het resterende derde van het jaar op - 24 × 4/12 = 8 dagen. Dezelfde rekensom werkt omgekeerd als iemand midden in het jaar vertrekt. Twee details horen in de schriftelijke regel, omdat ze de meeste discussies veroorzaken: hoe je afrondt (halve dagen meestal in het voordeel van de medewerker) en vanaf welke datum je telt - de datum in het contract, niet de eerste werkmaandag.

In één keer of per maand

Het getal per jaar staat vast; de tweede vraag is wanneer de dagen beschikbaar komen. Er zijn twee eerlijke modellen:

In één keer: het hele recht is vanaf de eerste dag van het jaar beschikbaar. Eenvoudig en royaal - mensen kunnen in februari een lange reis plannen. Het risico zit bij het vertrek: wie alle 24 dagen opneemt en in maart opzegt, heeft meer opgenomen dan opgebouwd, en dat terughalen ligt in veel landen juridisch lastig.
Opbouw per maand: het saldo groeit elke maand met een twaalfde. Eerlijk voor beide kanten, op elke datum van vertrek - maar een nieuwe medewerker kan dan een half jaar geen echte vakantie nemen, dus de meeste regelingen staan een klein negatief saldo toe. En dat is, opnieuw, nog een regel om op te schrijven.

Waarom dit één schriftelijke regel moet zijn

Het recht lijkt een getal, maar gedraagt zich als een klein programma: basis + aanvullingen, naar verhouding van de datums, vrijgegeven volgens een schema, afgerond volgens een afspraak. Elke invoer staat op een ander papiertje, tenzij je ze samenbrengt. Schrijf de regel één keer op - dagen, eenheid, opbouwmodel, afronding, startdatum - en pas hem voor iedereen hetzelfde toe. En wat er met de dagen gebeurt die in december niemand heeft opgenomen, is een aparte regel met eigen valkuilen: daarover gaat het artikel over meenemen.